強度是金屬材料在外力作用下，抵抗產生塑性變形和斷裂的能力。常用的強度指標是屈服極限和強度極限。

①屈服極限。在低碳鋼的拉伸實驗中，觀察到試件受載后，隨著載荷增加試件有變形。當載荷增大到某一值時，載荷不再增加，試件卻可以繼續產生明顯的變形，并且卸除載荷后，這部分變形不會消失，稱這部分變形為塑性變形。這種現象習慣上被稱為屈服，發生屈服時的應力稱為屈服極限(屈服點)。

說明:對于材料或構件的“應力”，可以簡單理解為材料內部單位面積上所受到的力。

實際生產中，絕大部分零部件都不允許發生塑性變形，即應力。不能超過屈服極限。

②強度極限。金屬材料在受力過程中，從開始受載到發生斷裂所能達到的最大應力值，稱為強度極限。化工壓力容器設計中常用的材料強度性能指標是抗拉強度，它是拉伸實驗

時，試件拉斷前在最大載荷作用下的應力，用o。表示。強度極限是壓力容器選材的重要性能指標如同時

③疲勞強度。化工設備零部件在工作中常承受大小和方向都可能出現變化的載荷，在

這種載荷作用下，金屬材料有可能在受力遠低于屈服極限時即發生斷裂，這種現象稱為疲勞。例如，用手彎一根鐵絲，反復正反向彎曲，不需加多大的力，彎曲一定次數后鐵絲折斷了(只向單方向彎曲鐵絲不會斷)，就是因為鐵絲發生了疲勞破壞。金屬材料在變載荷作用下，經過一特定時間段而不發生破壞的最大應力稱為疲勞極限。它反映了材料在變化的載荷作用下的承載能力，一般疲勞強度比強度極限低得多。