換熱器是化工生產過程中主要的換熱設備。在石油、化工生產中通常對流體加熱或冷

卻，液體汽化或蒸氣冷凝等過程都有熱量交換，因而都需要換熱器。換熱器的種類很多，結構形式也各不相同，但它們通常都應盡量滿足下列要求:工藝條件所規定的要求;具有較高的傳熱效率，換熱器所用的材料傳熱性能要好，傳熱面積足夠且流體阻力要小;具有足夠的機械強度和剛度，整體結構可靠，節省材料;此外，還應便于制造、安裝及維修。

目前，換熱器的種類主要有兩大類，一類是板式換熱器，另一類是管式換執器。本節主要介紹最具代表性的列管式換熱器。